Åren 2023 och 2024 upplevde Amazonas svår torka. Floder sinade vilket försvårade transport och begränsade tillgången till mat och dricksvatten för samhällen längs vattendragen. Omfattande skogsbränder följde torkan. Bara under 2024 drabbades brann över tre miljoner hektar skog. Koldioxidutsläppen motsvarade lika mycket som Tyskland producerar under ett år. Röken skadade människor och djur och hela samhällen tvingades fly, vilket störde deras kulturella och ekologiska koppling till skogen.
Forskare vid Rättssociologiska institutionen och Lunds universitets center för hållbarhetsstudier (LUCSUS) har inlett ett samarbete med folkgrupper i Leticia, Colombias sydligaste stad, vid gränsen till Brasilien och Peru. Forskarlaget ska studera hur lag och politik påverkar invånarnas användning av traditionell kunskap för att anpassa sig till klimatförändringar.
– I generationer har Amazonas invånare hanterat skogens skiftningar och utmaningar. Klimatkriser påverkar i allt högre grad hur skogen förändras med årstiderna, men deras biokulturella kunskap inkluderas sällan i större klimatstrategier eller politiska beslut, säger projektledare Ana Maria Vargas.
Projektforskaren Torsten Krause hoppas att studien kommer att göra klimatpolitiken mer inkluderande och stöttande. Det skulle minska de sociala och ekonomiska ojämlikheterna som klimatförändringarna riskerar att förvärra.
– Vetenskap och politik måste lyssna på människor som påverkas av den här krisen som de inte orakat själva. Vi måste respektera deras kunskaper och levnadssätt som kan bana väg för en rättvis anpassning till de förväntade förändringarna i Amazonasområdet, säger Torsten Krause.
Historiskt sett har forskning om Amazonas fokuserat på att förutse ekologiska förändringar, som torka, värmeböljor och minskat regn. Lösningarna har ofta varit infrastrukturprojekt eller naturskyddsprogram. Ana Maria Vargas tycker att insatserna är viktiga men otillräckliga så länge de bortser från den lokalsamhällenas traditionella kunskap för att leva i regnskogen.
– Det är möjligt att hitta flera lösningar som både skyddar Amazonas biologiska mångfald och stöder de människor som bor där, så att de kan fortsätta att vara förvaltare av det här livsviktiga ekosystemet, säger hon.
