Times Higher Educations definition av samhällsvetenskap täcker statsvetenskap och internationella relationer, inklusive utvecklingsstudier, sociologi, geografi (både human och fysisk geografi) samt kommunikation och media.
Ämnena rankas efter följande kriterier:
- Forskningskvalitet
- Universitetets innovationskapacitet inom ämnet
- Förmåga att attrahera studenter och forskare
- Forskningens volym, anslag och anseende
Nummer ett i samhällsvetarrankingen är liksom förra året MIT, tätt följt av Oxford, Stanford, Harvard och Princeton. Fyra universitet, som inte ligger i USA eller Storbritannien, återfinns bland topp 20. Dessa är universiteten i Peking (15), Singapore (16), Amsterdam (18) och Tsingua (20).
Av EUs universitet befinner sig Lunds samhällsvetare på delad sjunde plats tillsammans med tyska Humboldts universitet.